1998 год оказался очень счастливым для американского вокалиста Джонни Джиоели (Hardline, Axel Rudi Pell)... Вступление в группу Акселя Руди Пелля, знакомство с Дугом Алдричем. Также Джонни познакомился с японским композитором-гитаристом Джуном Сэноуе, до этого писавшим исключительно саундтреки к видеоиграм. Свои источники вдохновения Джун не скрывал - AOR группы 90-х. Как не трудно догадаться, Hardline был любимой группой Сэноуе. Итак, когда в 1998 году ему потребовался вокалист, Джун немедля связывается с Джонни и предлагает ему исполнить песню "Open Your Heart" для игры Sonic Adventure. Ребята сработались и на протяжении 4-х лет писали саундтреки к играм. В 2002 году коллектив выпускает свой первый альбом, в который вошли все их саундтреки (Не надо этого бояться, ничего специфического!) и несколько новых песен.
1) "Live & Learn". Очень, ОЧЕНЬ энергичная песня, тут не на шутку расходятся все-все инструменты. Уже с первых секунд мы чувствуем такой драйв, что кажется - дальше некуда, хотя песня, в принципе, не очень тяжелая! Ну а когда доходит до соло, тут уж и объяснять нечего! Сэноуе великолепен! И текст не подкачал!
2) "Revvin' Up". Песня начинается с простого и заводного риффа, вариации которого играются всю песню. Очень быстрое произведение, с интересным соло. Опять же, тут мы видим отличную гитарную игру. А вот Джонни что-то подкачал.
3) "Into The Wind". Уже более медленная песня со спокойным риффом. Джонни поет очень убедительно, а Джун и тут сумел выдать отличный соляк!
4) "In The Lead". Песня открывается звуками клавишных (На них тоже играет Сэноуе), которые резко переходят в энергичный хард. В песне интересный куплет, но вот припев слабоват. Вместо гитарного соло, Сэноуе выдает нам соло клавишное.
5) "Watch Me Fly". Спокойная полу-баллада. Стоит упомянуть, что здесь нет ничего общего с балладами товарища Пелля. Очень добрая песня, а текст шикарен! Тут Джонни рассказывает нам о своей любви к полетам (Самолеты-хобби Джиоели). Джун тут использует рояль, звучит необычайно красиво. Соло песни - дуэт рояля и гитары. По-моему, лучшая песня альбома.
6) "Fuel Me". Задорная песенка, но слишком короткая, чтобы удивить. Видимо, музыкантам нужно было что-то отвлекающее.
7) "Dangerous Ground". Еще одна очень коротенькая песня. Песня так же зажигательна, как и "Fuel Me".
8) "All The Way". После двух средненьких боевичков мы получаем хард высшего класса! Сэноуе удачно удалось изобразить звуки мотора машины с помощью гитары, ну а Джонни написал отличный текст и душевно спел! В середине песни музыка стихает, и музыканты как будто отдыхают. Но это-затишье перед бурей!
9) "Open Your Heart". Бомба. Сначала мы слышим звуки кошмарного шторма. До нас тихо-тихо долетает рифф. И вдруг... взрыв! Игра Джуна никогда не была такой бешеной, а Джонни никогда так не пел! При этом мы слышим очень душевную песню, ребятам удалось совместить мелодичность с диким ритмом! Текст - выше всяких похвал, в нем описывается весь сюжет "Open Your Heart" (Который весьма неплох, позволю добавить).
10) "It Doesn't Matter". Отличная песня! Вокалистом здесь выступает Тони Харнелл, однако это не минус. Харнелл хоть и не дотягивает до Джонни, но поет так же душевно! Прибавьте супер-соло и отличный текст и получите хит!
11) "Escape From The City". А вот этот номер послабже вышел. Здесь поют два вокалиста - Тони Харнелл и Тед Поли, и если Харнелл пришелся кстати, то Поли тут лишний. К тому же, песня слишком короткая.
Отличный альбом.